Jeudi 31 Mai : Merci

Une photo que j’aime bien : En arriere plan le Taj Mahal

 

          Les jours s’écoulent en douceur, balades dans Delhi, qui est plein de trésors cachés, Toujours ces rencontres et ces  échanges qui sont chaque fois enrichissements : rencontre de Claire, 54 ans, toulousaine, prof de lettres classiques. Pour sa troisième année, elle est allée passer l’hiver à l’école de Pipeeting, dans le Zanskhar. J’y avais été il y a deux ans. Cette école a été ouverte à l’initiative d’un français, il y a quelques années, et fonctionne grâce au financement d’une association, qui parraine des enfants. Elle me parle longuement du Zanskhar, du quotidien de ses habitants, de son vécu à elle, de l’évolution de l’association. Elle fait une étude sur la scolarisation des enfants. Nous nous retrouvons le  mardi soir pour dîner ensemble, heureuse l’une et l’autre de cette rencontre.

  

Aujourd’hui jeudi, je suis allée visiter au Sud de Delhi, le Lotus Temple. Le trajet en bus a été fastidieux : difficile de trouver le bon bus, la bus stand où il faut se rendre. Ce sont souvent des réponses contradictoires et très évasives. Mais avec la gentillesse des Indiens, j’y suis arrivée.

   C’est un bel endroit : aucun signe ostentatoire de religion, ce temple ayant une dimension oecuménique.  Belle architecture, qui laisse rentrer beaucoup de lumière dans la salle de méditation, qui est immense. Le silence est la règle et il est respecté. Il y fait frais. Commencé en 1980, il a été inauguré en 1986 C’est un lieu très visité des familles indiennes. J’arrête là mon blog.  

 

Merci….

 

        Je dis un grand merci à celles et ceux qui m ont suivie dans ce voyage par la lecture : les miens, mes ami(e)s, celles et ceux qui sont « tombés » par hasard dessus, et qui ont poursuivi la lecture.

        A travers ce blog, j’ai découvert le plaisir de l’écriture mais aussi son exigence. Raconter mon voyage était un engagement que j’avais pris. Il  a été lui aussi exigeant.

       Je dois à Mathieu d’avoir conçu mon blog comme un journal de voyage. Il est à l’origine de sa conception et il l’avait « baptisé » « Jours après jours », et j’ai gardé ce fil conducteur.

      Mon récit est fait de descriptions, d’anecdotes, de « ressenti ». Je m’y suis livrée parfois. Merci d’avoir écouté les paroles et les mots que je ne serai pas en mesure de prononcer. J’ai pris tant de plaisir à raconter, pour moi, mais aussi parce que je savais que vous me lisiez.

                                                         Odile

      PS :

-      Pardon pour les fautes d’orthographe…et il y en a !

-      Je me permets de remettre mon adresse Internet, pour ceux que je pourrais aider dans un futur voyage (mais le Lonely Planete est pas mal !) : [e-mail]

Lundi 29 Mai

Lundi 29 Mai

Me voici à nouveau seule dans ce voyage, Michel ayant repris l’avion samedi. C’est pour  moi la dernière semaine, samedi prochain au petit matin, retour vers les miens.

Je suis allée hier à Agra, à environ 200 Kms de Delhi , pour visiter le Taj Mahal. J’ai partagé un véhicule avec un jeune couple américain (cela nous revient à 1 000 roupees chacun auxquels il faut rajouter le coût de la visite : 750 roupees pour les étrangers). 

Partis à 7h du matin, nous sommes de retour à Delhi vers 23h.

Fouille « carabinée » (sic !) à l entré où l’on récupère mon Opinel et ma fourchette ! Je parlemente un bon quart d’heure, pour que l’on me remette un ticket de dépôt, ayant bien l’intention de récupérer au moins mon Opinel ! Je finis par obtenir ce ticket avec l’aide d’un touriste indien, qui s’excuse du refus des « ces fellows » qui ternissent, me dit il, l’image de l’Inde.

Le Taj Mahal : Le site est beau : vaste parc au centre duquel trône le Taj Mahal, mausolée de marbre blanc offrant un bel équilibre d’ensemble. Construit sur une plateforme également en marbre, il n’a pour horizon que le ciel.   

                 

 

Raffinement à l’extrême, délicatesse des fresques de fleurs incrustées de pierres semi précieuses, jaspe, jade, lapis-lazuli, agates… Ce monument est classé au Patrimoine Mondial.

Comme je l’ai déjà écrit, le Taj Mahal a été construit au XVI siècle par l’empereur Moghol Shah Jahan, pour honorer son épouse, Muntaz Mahal, morte en 1631, alors qu’elle mettait au monde son 14 iéme enfant.

Commencé cette même, la construction dura 22 ans et mobilisa plus de 20 000 artisans venus de toute l’Inde, de la Turquie, de Bagdad et d’autres pays d Asie et même d’Europe.

A L’intérieur du mausolée, repose les cénotaphes de la Bien Aimée et de son époux, entourés de murs en treillis ajourés, finement ciselés.

Le visiter un dimanche est aussi un autre spectacle : celui des familles indiennes qui viennent se faire prendre en photo devant le monument. Les femmes ont mis leur plus beau sari, dont les vives couleurs contrastent avec le blanc marbré du mausolée.

Pour le must de la photo, il faut se mettre sur une autre plate forme face au mausolée, lever le bras et légèrement incliner la main. Un effet de perspective donne l’impression que la main est à la même hauteur que la flèche du dôme, la touchant presque. Peu de familles échappent à la photo !

J’y passe la journée. Mes deux livres sur l Inde me valent d’être à nouveau entourée d’une ribambelle de gamins, qui les regardent avec moi.

  Vers 17h, un nuage de poussière blanche, suivi de rafales de vent, donne à l atmosphère une impression apocalyptique. On distingue à peine le Taj Mahal . Cela va durer une heure environ.

      Les femmes tiennent leur sari, ou l’écharpe qui accompagne la tenue de celles habillées en Penjabi. Que de photos à faire, pour un photographe : jeux de voilage…

En fin de journée, je remarque assise sur l herbe un groupe de femmes typées, sari et voilage sur la tête, formant une nappe de couleur sur le vert de l herbe. Je prends quelques photos d’elles de dos. Je vais alors leur montrer. Elles me font asseoir au milieu d’elles. Elles viennent d’un petit village du Rajasthan.

Groupe de femmes venue d’un petit village du Rajasthan

 

Je m’essaie de mes quelques phrases en Hindi, qui augmentent un peu chaque jour ! A leur demande, je mitraille, leur montrant chacune des photos. Je passe une bonne heure là, assise sur l’herbe, et ne vois pas le temps passé. Il est alors 19h, heure de fermeture du Taj Mahal. Je retrouve le couple américain et le chauffeur au point de rendez-vous que nous nous étions donné. Je passe avant au dépôt récupéré mon……OPINEL !

 

 

 

 

Dernière photo de MAMI O pour mes petits bouts….

Dernière photo pour mes petits bouts….

Petit écureuil en train de manger. Il y en a partout dans les parcs de Delhi. Ils ne sont pas sauvages, mais ne s’approchent pas trop quand même !

 

Jeudi 24 Mai : Delhi

Jeudi 24 Mai : Delhi

Nous poursuivons notre visite de Delhi, de ses monuments et de ses parcs. Nous remontons à l’époque Moghol (XIV ^iéme, XV ^iéme siècle) : ce n est qu’une succession de magnifiques portes en arc, ouvrant sur des jardins au milieu desquels se dressent mosquées et sanctuaires renfermant des tombes d’empereurs Moghols. Un dôme en forme de bulbe, entouré de plusieurs dômes plus petits apporte finesse et élégance à cette architecture puissante faite de grés rouge. Nous pouvons sans peine imaginer la grandeur de ce Delhi alors musulman. Le mausolée d’Humayun est le premier grand tombeau jardin de l’art Moghol. Construit en 1565, son style inspira les bâtisseurs du mausolée du Taj Mahal à Agra. J’envisage de m’y rendre la semaine prochaine.

Nous nous rendons avec un guide rencontré à l’improviste à Nizam-Ud-Din, vrai village musulman dans la ville. Ce ne sont que ruelles étroites, et moyenâgeuses, bondées de boutiques et d’échoppes, dans lesquelles règne une véritable effervescence. Elles conduisent à un magnifique sanctuaire, haut lieu du soufisme, un des plus grands courants mystiques de l’Islam en Inde. Nous avons du mal à nous frayer un chemin, tellement il y a du monde.

Nous finissons notre journée au Handicraft Museum, l’un des plus beaux musées du pays. Il renferme de magnifiques collections de poteries, de cuivres, de textiles richement brodés, de statues rappelant l’art primitif. L’agencement du musée, fait de salles et de cours successives, dans un environnement arboré et ombragé contribue à la mise en valeur des nombreuses formes d’artisanat raffinées que l’on trouve en Inde. Une partie du domaine du musée est la reconstitution sous forme d’un village de tous les habitats des différentes tribus et populations de l’Inde. J’y retrouve des maisons ou des huttes des villages que j’ai visitées dans le Sud.

Le mausolée d’Humayun est le premier grand tombeau jardin de l’art Moghol. Construit en 1565, son style inspira les bâtisseurs du mausolée du Taj Mahal à Agra.

 

Mercredi 23 Mai : Autre regard sur Delhi

Mercredi 23 Mai : Autre regard sur Delhi

Nous abandonnons le Delhi populaire,, joyeux, embouteillé, coloré et parfois exotique pour aller à la rencontre de la Nouvelle Delhi, qui fut dessinée par deux architectes urbanistes britanniques ,Lutyens et Baker, lorsqu’ il fut décidé que là serait désormais la capitale de l’ Inde.

A ville moderne, moyens modernes : nous utilisons pour la première fois le métro. Nous en sommes ravis. Il fut construit par les japonais. En septembre 2005, lors de notre passage dans cette ville, le chantier nous avait semblé très laborieux. Un plan d’extension phase 2 est en cours qui offrira alors un réseau complet. En le prenant, on change d’Inde. Tout est propre, aéré, pas une odeur, matériel moderne et silencieux, et moyen de transport peu coûteux.

Nous sortons à la station, Central Secrétariat, qui est la petite colline de Raisina Hill sur laquelle ont été bâtis trois palais agencés en «U » : la Présidence de la République au Centre, et deux palais gouvernementaux de chaque côté. De ce « U » descend puis s’allonge vers le Nord , la grande avenue de Raj Path (l Allée du Roi) vers la Connaught place.

A l autre extrémité, un Arc de triomphe sous lequel brûle la flamme du soldat inconnu, en mémoire de tous les hindous morts, lors de la première guerre mondiale, non seulement pour leur patrie, mais aussi pour l Empire. Les noms de chacun des 90 000 soldats hindous tombés entre Ardenne et Artois sont tous inscrits dans la pierre.

 

Il fait 43 ° et allons nous réfugier dans l’ancien palais du premier ministre, Nehru, devenu musée. Ce site est exceptionnel dans toutes ses dimensions : l’architecture, le parc, la richesse du musée et sa présentation.

 

A titre anecdotique, la reconstitution du discours de Nehru annonçant l’Indépendance de l Inde avec des personnages animés, de cire, presque plus vrais que vrais, avec le son de l’époque, est assez étonnante….

                                     « Cette nuit la liberté »

Autre anecdote…

Parmi les nombreux cadeaux offerts à Nehru, nous cherchons avec angoisse celui de la France : plutôt mesquin. Il s’agit d’une médaille en bronze de 8 cm de diamètre, assez commune, représentant Marianne et quelques monuments du patrimoine français arc de triomphe, Mt Saint Michel, Chenonceceaux, Chartres…

(NDLR : Cette mesquinerie ne semble pas correspondre à De Gaulle. C’est donc un coup de la 4 i^éme République ! dixit Michel…. !) 

Nous y passons deux bonnes heures, intéressantes, instructives et plaisantes.

 

Nous nous rendons ensuite au Raj Ghat, là où brûle en permanence la flamme du souvenir du Mahatma Gandhi. J’y avais été avant l’arrivée de Michel. Je trouvais cet endroit beau. Nous y sommes retournés ensemble. Nous longeons cette promenade du Ghat, jusqu aux monuments d’Indira et Radjiv…., Gandhis eux aussi, pas par le nom mais par leur sang versé.

Nous sommes de retour à l’hôtel vers 18h fatigués par la chaleur, mais heureux de cet autre regard sur Delhil

Mardi 22 mai : Delhi

Mardi 22 mai

Nous voici de retour à Delhi d’où Michel repartira samedi 26 Avril et moi le samedi 2 juin.

Nous avons quitté Varassani à mi regrets, à la fois acquis à cette ville pour ce qu’elle a de beau, son fleuve et la perspective qu’il offre, la quiétude de ses espaces verts et contents de s’en éloigner, gênés par cet hindouisme omniprésent presque envahissant.

Nous avons particulièrement aimé la visite de Sarnath, guidé par un vieux Monsieur, homme plein de sagesse et de connaissances. Il est venu au Boudhisme par rejet de l’hindouisme. Instruit, mais appartenant à la caste des Intouchables, il n a pas accepté d’avoir à s’effacer en permanence devant des membres de castes supérieurs, souvent plus jeunes aux mérites inexistants.

Après le premier trajet de nuit infernal de Siliguri à Patna dans le bus se voulant « de luxe » , voici notre deuxième trajet de nuit en train (départ 19h 15 , 800 Kms, 12 heures de trajet, 25 euros chacun, couchette 2 iéme classe avec : drap de dessus, drap de dessous, oreiller, couverture et petite serviette de toilette pour le matin…Couchettes confortables, voisins silencieux). Nous arrivons en forme et reposés. Le luxe !…

Journée de transition.

Dimanche 20 mai : Varanassi

Dimanche 20 mai : Varanassi

Lever du soleil sur le Gange

Réveillée à 4h du matin, je passe un long moment sur le balcon. Les femmes sont déjà parties pour leur journée de marche. La vie du fleuve ne s’arrête jamais. Elle est celle des hommes dans ce qu’elle a de plus intime. On y devine aussi les masses sombres des buffles et des vaches, presque totalement immergées Les premières barques quittent les ghâts remplies de pèlerins, pour une promenade sur le Gange, que l’aube naissante nappe d’un léger voile rosé. Guirlandes de fleur, et coupelles d’offrandes, qui seront délicatement posées sur les bords du fleuve, sont déjà prêtes pour les premières pujas du matin. Sur le balcon d’une maison attenante à l’hôtel, une jeune femme, les bras tendus vers le fleuve et le soleil levant, est toute en dévotion.

Du balcon de notre chambre

Quelques mots sur l’Uttar Pardesh et Varanassi

Varanassi se situe dans l’Uttar Pradesh, qui a pour capitale Lucknow. C’est l’Etat le plus peuplé du sous-continent (166 millions d’habitants). On y parle l Hindi. Les quelques cours pris avant de partir, le fait que je sois en mesure de déchiffrer ce qui est écrit, sont un véritable passeport de communication. J’ai d’ailleurs progressé, même si je ne comprends pas grand-chose lorsque mon interlocuteur me parle en Hindi !

Cet Etat doit sa renommée au monument le plus célèbre de l’Inde le Taj Mahal, qui se trouve à Agra. Ce mausolée Moghol a été construit par l’empereur Shah Jahan, pour accueillir la dépouille de sa seconde épouse morte alors qu’elle mettait au monde leur 14 ^éme enfant en 1631.

….Parole d’Odile « Il aurait pu s’abstenir de faire autant d’enfants » ! À laquelle l’humour de Michel répond : « elle était de santé fragile » !

Cet Etat est aussi celui de la terre sacrée de l’hindouisme, avec Varanassi et du Bouddhisme, avec Sarnath. Il est enfin le berceau de la révolte des Cipayes, soldats indiens de l’armée britannique : ce fut la première rébellion contre les colons britanniques en 1857.

L’Uttar Pradesh est un Etat pauvre lié à une gestion faite de corruption, à un taux de natalité élevé et à un faible taux d’alphabétisation. L’approvisionnement en électricité reste encore problématique, constituant un frein au développement économique.

Varanassi est la Cité de Shiva. De nombreux temples lui sont dédiés. Les pèlerins hindous viennent se laver de leurs péchés en plongeant dans le Gange, y mourir pour atteindre le mokhsa (la délivrance) et échapper au cycle des réincarnations. Cette ville est en elle seule tous les rituels de l’hindouisme, de cette dévotion que j’ai découverte dans les nombreux temples visités.

La vieille ville s’étale sur la rive Ouest du Gange. Ce ne sont que labyrinthes de ruelles pavées, tortueuses sombres et étroites dans lesquelles ne peut circuler aucun véhicule. Elles conduisent toutes à un ghât dont chaque entrée est surveillée par des militaires en arme, décourageant ainsi par leur présence toute expression de fanatisme et de « brigandage ».

Nous découvrons une promenade intéressante, celle qui consiste de partir du ghât sud (Assi Ghât) vers le ghât nord (le Scindia ghât) en longeant continuellement le fleuve. Nous passons de quais en quais, de parvis en parvis. Chaque quai et chaque parvis étaient l’accès de palais princier des Maharadjas, en bien mauvais état aujourd’hui.

Il est midi. Il fait 43 degrés. Familles et brahmanes se sont réfugiés à l’ombre. Les quais sont déserts, offrant un autre regard, et permettant une vue d’ensemble. Le vent emporte l’odeur des crémations.

Nous retournons dans notre hôtel, accablés par la chaleur….Douche et sieste sous le ventilateur !

Demain, nous irons aà Sarnath, haut lieu du Bouddhisme et prendrons le train de nuit pour arriver mardi matin à 8h à Delhi.